Sempre tive uma queda por pequenas histórias sobre coisas infantis. Não histórias feitas para crianças, ou aquelas histórias em que a menina tem que salvar o universo inteiro e fazer todas as coisas de adulto com apenas 8 anos. Estou falando daquelas anedotas íntimas e sinceras sobre crianças fazendo coisas de criança, como brincar de faz de conta ou descobrir o mundo. Eles sempre alegram meu coração e me lembram como tudo pode ser lindo e interessante, principalmente se você está aprendendo coisas pela primeira vez.

Também sempre adorei curtas em geral, em filmes e, principalmente, em jogos. Nem toda história precisa de horas ou dias para causar impacto em mim, e às vezes é ainda melhor ser pequena e direta ao ponto. The Cauldron Kids: The Summoning of Mr. Vermicelli, o jogo de estreia da Pet Golem Games, é ambas as coisas: um conto sobre crianças se divertindo quando a mãe está fora... mas a mãe é uma bruxa, e seu conceito de diversão é lançar um feitiço para dar vida à sua pelúcia favorita.

Não posso falar muito sobre a história desse jogo porque qualquer spoiler prejudicaria muito uma experiência que já é curta, mas posso falar quanta personalidade cada personagem tem aqui, já nas primeiras linhas de diálogo. As duas protagonistas, Cassie e Layla, podem ter apenas 6 anos, mas têm maneiras tão diferentes de olhar o mundo que ver como cada uma reage aos acontecimentos já é divertido por si só. O Sr. Vermicelli também é uma pelúcia fofa, e é só isso que vou falar dele.

Mesmo em um jogo de 2 horas, há muitos eventos acontecendo a cada momento, indo a lugares que eu não esperava. No entanto, o enredo é bastante linear: é legal ver e experimentar uma vez, mas não tem muito motivo para repeti-lo, mesmo que as conquistas do jogo peçam para você jogar novamente com uma irmã diferente para obter alguns dos achievements. Assim como um curta de animação, ele quer contar uma pequena história, e faz isso muito bem.

Entretanto, o jogo não é apenas uma visual novel. The Cauldron Kids intercala essas pílulas narrativas com alguns minigames simples, mas engraçados. Eles não são tão impressionantes, mas são bem feitos e fáceis de controlar. Há muita variedade neles também: você tem momentos de corrida que pedem que você bata seus próprios recordes, uma seção semelhante a um labirinto com um pouco de exploração e até mesmo umas partes de ritmo estão espalhadas por um dos capítulos. Eles estão longe de ser difíceis, é mais como um livro interativo onde você é quem faz a história avançar.

Preciso ressaltar também a enorme quantidade de opções de acessibilidade para um jogo bem pequeno feito por uma equipe pequena. Você pode remapear teclas ou desativar alguns artefatos visuais que podem ser desconfortáveis, por exemplo. Você também pode tornar os minijogos já fáceis ainda mais fáceis, provavelmente uma boa ideia para permitir que crianças pequenas vivenciem a história sem ficarem muito frustradas. Tudo isso mostra apenas que colocar a acessibilidade em primeiro lugar não é apenas uma questão de dinheiro ou recursos, mas antes de tudo uma questão de princípios e prioridade.

Curto, fofo, bobo, sincero: tenho tantos adjetivos para definir The Cauldron Kids: The Summoning of Mr. Vermicelli. Não há nada de inovador aqui, mas a Pet Golem Games foi muito feliz com suas decisões e criou uma pequena história sobre crianças e magia que aqueceu meu coração. Se você também está procurando por algo radicalmente diferente do seu típico jogo AAA... bem, a mamãe só chega em casa à noite, e quem pegar o chapéu é a líder! Agora é a hora de começar o nosso plano...